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Les ingénieurs de Bugatti achèvent la prochaine phase de développement de l’exclusive Centodieci par des essais par temps chaud dans le désert de l'Arizona.
L’air frémit au-dessus de l’asphalte, donnant l’impression que la route brille. Sur les pierres, des geckos savourent la chaleur et ne remuent que brièvement et quand le convoi d’hypersportives Bugatti passe sur la State Route 1. En plein été, les ingénieurs de Wolfsburg passent trois semaines aux États-Unis pour tester de nombreux modèles dans des conditions climatiques extrêmes. La voiture en tête du convoi est un prototype de l’exclusive Bugatti Centodieci1, dont seulement dix véhicules seront construits à la main dans l'atelier Bugatti de Molsheim, et qui sera livrée aux clients dès l'année prochaine. En plus des essais en climat froid,des essais à grande vitesse et des essais d'endurance, l'un des éléments de développement les plus importants de chaque modèle Bugatti est l'essai en climat chaud.Aux États-Unis, Bugatti a consacré une équipe d'ingénieurs de 27 personnes à cette étape critique, et chaque membre a un rôle clé à jouer au cours de ce programme d'essais exhaustif.

Dans les déserts des États-Unis, les températures peuvent parfois dépasser 50°C, créant un environnement extrêmement hostile pour les hommes et les machines.Mais c'est un environnement qui donne aux ingénieurs de Bugatti un avantage crucial. "Les essais dans le désert chaud et sec nous aident énormément dans le processus de développement. Tous les modèles Bugatti doivent fonctionner parfaitement, quelle que soit la température, y compris les quelques Centodieci. Même si nous n’en créons que dix voitures, la procédure d'essai est tout aussi éreintante. Chaque modèle doit fonctionner parfaitement par tous les temps et dans toutes les conditions de circulation", explique Stefan Schmidt, ingénieur au service développement global des véhicules chez Bugatti.Au départ de la Californie, le convoi parcourt 800 kilomètres (500 miles) jusqu’en Arizona, Super Sport3, pour un total de huit hypersportives enprovenance de Molsheim. À l’exception de celle, blanche, de la Centodieci, la carrosserie des véhicules exclusifs et exceptionnels de cette flotte est protégée de film noir mat.

Les ascensions rapides du mont Lemmon, au nord de Tucson (Arizona), amènent la flotte Bugatti a une altitude de près de 2 800 mètres. Comme les autres voitures, les ingénieurs soumettent sans relâche la Centodieci à un programme de tests exigeant. Elle se livre aux cahots de routes en mauvais état, soumise à des arrêts et démarrages à basse vitesse, laissée à l’arrêt sous un soleil de plomb avec la climatisation au maximum et conduite à 320 km/h sur une route fermée. À chaque étape, les ingénieurs de Bugatti vérifient encore et encore les systèmes clés tels que l’électricité, la télémétrie, les fréquences radio, la climatisation et les pleins d’essence.Un niveau de sollicitation extrême, pour l’homme comme pour la machine. Jusqu’à 200 capteurs de pression et de température équipent la Centodieci, comme chaque modèle, et transmettent des données aux ingénieurs sur place ainsi qu’à l’équipe de développement à Wolfsburg.

Après avoir achevé avec succès les tests de résistance aux températures élevées, les ingénieurs de Bugatti vont maintenant emmener la Centodieci effectuer ses derniers tests de conduite à grande vitesse et d'endurance sur une distance de 30 000 kilomètres (186 000 miles) en Europe. Ce n'est qu'une fois ces tests terminés et la voiture approuvée par l'équipe de développement que la production des dix modèles Centodieci commencera à Molsheim, en France.

Le 1er octobre, Christian Mastro quittera ses fonctions de membre du comité de direction de Bugatti Automobiles S.A.S. et fera son retour chez Automobili Lamborghini S.p.A. Christian Mastro a rejoint Bugatti il y a précisément trois ans et demi, pour prendre en charge le secteur des ventes, du marketing, du service après-vente et des licences. Durant cette période, la marque a enchaîné les années records. La Chiron Super Sport 300+1, la Chiron Pur Sport2 etla Chiron Super Sport sont venues étoffer la gamme des Chiron4, tandis que les célèbres séries limitées Divo5 et Centodieci et La Voiture Noire, extraordinaire pièce unique, étaient dévoilées.

« Je voudrais remercier Christian Mastro. Grâce à son expérience et à sa remarquable connaissance du secteur des voitures de sport, il a grandement contribué à la réussite de Bugatti au cours des dernières années », souligne Stephan Winkelmann. « Je connais Christian depuis de nombreuses années et j’apprécie sa compréhension profonde des besoins des clients dans le secteur du luxe. C’est pourquoi je serai très heureux de continuer à travailler avec lui chez Lamborghini.»

Christian Mastro travaille dans l’industrie automobile depuis 1994. Après avoir occupé différentes fonctions chez Volvo Auto Italia S.p.A. et Honda Automobili Italia S.p.A., il rejoint Lamborghini Automobili S.p.A. en 2004. D’abord directeur régional pour l’Europe à Sant’Agata Bolognese, siège de la marque, il part pour Pékin en 2009, où il établit un nouveau bureau régional pour Lamborghini et occupe la fonction de directeur général pour la zone Asie-Pacifique. Il revient en Italie en 2013 afin de diriger les activités de vente et de marketing de Lamborghini pour la zone Europe, Moyen-Orient et Afrique (EMEA) en tant que directeur régional. Membre durant trois ans du comité de direction de Sant’Agata Bolognese en tant que directeur marketing.Selon Christian Mastro, « Travailler pour Bugatti, la marque automobile la plus prestigieuse au monde, est un rêve devenu réalité. Je suis profondément reconnaissant pour cette expérience, mais plus particulièrement pour les efforts et l’engagement dont a fait preuve l’ensemble de l’équipe : les membres du comité de direction, l’équipe extrêmement motivée des ventes, le marketing, le service après-vente et les licences, et absolument chaque employé de la marque.

Révélée pour la première fois en 2020, la Bugatti Bolide1 est le modèle le plus extrême jamais créé par la marque de luxe française, puis confirmée pour une production en série limitée à Pebble Beach 2021, a été désignée comme la plus4 belle hypercar du monde. Durant le 36e Festival Automobile International de Paris, un jury composé de professionnels du design a décerné le premier prix de la catégorie des hypercars au véhicule expérimental de Molsheim, qui surclasse ainsi quatre autres finalistes avec une confortable avance.

Avec la Bolide, les ingénieurs et designers de classe mondiale de Bugatti ont mis au point le véhicule le plus léger et le plus adapté aux circuits imaginable, en s’appuyant sur le légendaire moteur W16 à quatre turbocompresseurs de Bugatti. L'apparence générale est déterminée par les nombreux canaux de guidage d'air et le design raffiné de l’avant du véhicule, qui rappellent davantage les bolides de Formule 1 aux formes aérodynamiques et sophistiquées que les hypersportives. Exceptionnellement basse, la Bolide est dotée d’un capot d’aspiration sur le toit et d’une position assise au plus près du sol. Associé à l’impressionnant diffuseur arrière, l’aileron arrière dominant fournit une déportance extrême pour une traction optimale dans les virages à grande vitesse.

Au cours des trois prochaines années, la nouvelle hypersportive passera du concept expérimental à la production, sans grand changement technique ou visuel par rapport à la version récompensée. Les optimisations apportées au design, à l'aérodynamisme, à la qualité et à la sécurité se traduisent par un poids à vide du véhicule de série de seulement 1 450 kg, ce qui équivaut à un rapport poids/puissance de 0,9 kg par cheval-vapeur avec de l'essence sans plomb 98.Produite à seulement 40 exemplaires, la Bolide est proposée à un prix net de quatre millions d’euros. Les premières livraisons sont prévues pour 2024.